Améliorer la QAI : rendre les installations sûres pour le retour des employés

L'amélioration de la qualité de l'air intérieur (QAI) est l'une des mesures les plus importantes que les gestionnaires d'installations peuvent prendre pour atténuer les préoccupations des employés et maintenir un espace de travail sain.

La pandémie de COVID-19 a accru les inquiétudes des employés concernant la santé et la sécurité au travail. Aujourd'hui, alors qu'un nombre croissant d'entreprises et d'organisations rouvrent leurs bureaux aux employés, les gestionnaires d'installations sont confrontés au défi de développer des stratégies de construction saine qui répondent à ces préoccupations et s'efforcent de ramener les employés au bureau en toute sécurité.

Pour aider les employés à retourner au bureau en toute confiance, les gestionnaires des installations installent une technologie sans contact qui fait fonctionner l'éclairage, les robinets et les portes, met en œuvre des protocoles de nettoyage améliorés et crée un espace extérieur plus utilisable. Bien que ces actions contribuent à créer un environnement de travail plus sûr et plus sain, l'une des mesures les plus importantes que les dirigeants d'établissements peuvent prendre pour atténuer les préoccupations des employés et maintenir un espace de travail sain consiste à améliorer la qualité de l'air intérieur (QAI).

Il n'est pas surprenant que l'amélioration de la QAI soit essentielle pour rendre les bâtiments plus sains, étant donné que la plupart des gens passent environ 90 % de leur temps à l'intérieur et que les études de l'EPA indiquent que l'air intérieur peut être 2 à 5 fois plus pollué que l'air extérieur.

Selon l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), « la qualité de l'air intérieur (également appelée « qualité de l'environnement intérieur ») décrit comment l'air intérieur peut affecter la santé, le confort et la capacité de travail d'une personne. Cela peut inclure la température, l'humidité, le manque de l'air extérieur (mauvaise ventilation), des moisissures causées par des dégâts d'eau ou une exposition à d'autres produits chimiques. »

Une mauvaise QAI dans les bâtiments peut amener les occupants du bâtiment à ressentir des symptômes d'allergies et d'asthme et à souffrir de maux de tête, d'étourdissements et de fatigue. Lorsque la qualité de l'air intérieur est mauvaise, les occupants sont également confrontés à un risque accru de maladie due à des contaminants biologiques tels que des bactéries et des virus.

Reconnaissant cela, l'EPA a récemment lancé un "Défi de l'air pur dans les bâtiments", un appel à l'action pour les propriétaires et les exploitants de bâtiments "pour évaluer la qualité de leur air intérieur et apporter des améliorations à la ventilation et à la filtration de l'air pour aider à assurer la sécurité des occupants". Dans le cadre de cette initiative, l'EPA a publié un guide des meilleures pratiques visant à aider les gestionnaires d'installations à réduire les risques de virus en suspension dans l'air et d'autres contaminants à l'intérieur. Certaines des actions clés décrites dans ce guide incluent la création d'un plan d'action pour un air intérieur propre, l'optimisation de la ventilation de l'air frais et l'amélioration de la filtration et du nettoyage de l'air. L'EPA recommande d'utiliser des purificateurs d'air portables pour aider à améliorer la filtration et le nettoyage de l'air.

Les gestionnaires d'installations peuvent utiliser des purificateurs d'air portables pour minimiser l'exposition des occupants du bâtiment aux contaminants biologiques tels que les virus et les bactéries, les polluants chimiques, y compris la fumée et les émissions, et les particules telles que la poussière et la saleté. Les purificateurs d'air conçus avec la filtration HEPA et les UV-C peuvent facilement capturer et éliminer les allergènes intérieurs comme les acariens, le pollen et les moisissures, ainsi que d'autres particules comme la fumée. Il existe même certaines technologies de purification de l'air qui vont au-delà de la filtration standard pour décomposer et détruire complètement les contaminants de l'air au niveau chimique. Associées à la filtration HEPA et aux UVC, ces technologies innovantes permettent d'obtenir des espaces intérieurs plus propres et plus sûrs en éliminant définitivement les produits chimiques nocifs, les agents pathogènes biologiques et les polluants de l'air.

Des technologies efficaces de purification de l'air peuvent améliorer les performances globales du lieu de travail, réduire l'absentéisme et accroître la satisfaction des employés. Des recherches menées par la Harvard TH Chan School of Public Health ont révélé que la pollution de l'air peut également avoir un impact sur le cerveau. Selon la recherche, la qualité de l'air au bureau peut avoir un impact significatif sur la fonction cognitive des employés, y compris les temps de réponse et la capacité de concentration, et peut également affecter leur productivité.

Au-delà du bénéfice de l'amélioration de la santé et de la productivité, il existe de solides arguments en faveur de la mise en œuvre de solutions de QAI. Une étude du Lawrence Berkeley National Laboratory estime que l'amélioration de la QAI dans le parc d'immeubles de bureaux aux États-Unis pourrait rapporter 20 milliards de dollars en avantages économiques.

Avec de plus en plus d'organisations exigeant que les employés retournent au bureau (50 % des dirigeants affirment que leur entreprise exige déjà, ou prévoit d'exiger, un travail en personne à temps plein au cours de l'année à venir, selon un rapport de Microsoft), les dirigeants des installations devront donner la priorité à l'investissement dans des solutions de qualité de l'air intérieur pour aider les employés à se sentir plus en sécurité lors d'un retour au bureau.

Le bien-être des employés est directement impacté par la qualité de l'air intérieur, notamment en termes de santé et de sécurité en général. Aujourd'hui, les employés sont bien conscients des effets sur la santé de la qualité de l'air intérieur et commencent maintenant à s'attendre à ce que les employeurs améliorent la QAI. Pour répondre à cette attente, les gestionnaires d'installations peuvent mettre en œuvre des stratégies d'atténuation de la qualité de l'air efficaces et rentables en utilisant des purificateurs d'air portables qui capturent et détruisent les virus actifs, les bactéries, les produits chimiques et autres toxines nocives, créant ainsi un lieu de travail plus sûr pour leurs employés.

George Negron est vice-président des opérations client chez EnviroKlenz, une entreprise de qualité de l'air intérieur qui fabrique divers modèles de purificateurs d'air, notamment le système d'air mobile EnviroKlenz® et le système d'air mobile EnviroKlenz® Plus. Les purificateurs d'air EnviroKlenz utilisent des minéraux terrestres sûrs pour capturer et détruire les gaz toxiques et nocifs en suspension dans l'air, les particules, les allergènes, les bactéries, les virus et autres déclencheurs d'allergies.