Tousse tousse! Les niveaux d'ozone de LA parmi les pires du pays

San Bernardino, Riverside et Los Angeles ont la pire pollution à l'ozone du pays, selon un rapport annuel de l'American Lung Association.

Les grandes zones statistiques métropolitaines comprennent également Long Beach et Anaheim. Les zones ont également reçu des notes d'échec pour les matières particulaires élevées.

L'ozone est un gaz présent dans l'atmosphère terrestre. Au-dessus de nous, il est bénéfique, mais la pollution par l'ozone - qui se produit lorsque les émissions réagissent sous la chaleur et la lumière du soleil - est très nocive pour les humains. L'ozone peut endommager les voies respiratoires et les poumons, entraînant des symptômes tels que toux, oppression thoracique et aggravation des symptômes de l'asthme.

Le rapport "State of the Air" a montré que le nombre de jours d'air "très malsain" ou "dangereux" dans la région métropolitaine de Los Angeles-Long Beach s'était en fait amélioré par rapport au rapport de l'année dernière. Cependant, Los Angeles-Long Beach se classe toujours comme la zone métropolitaine la plus polluée par l'ozone aux États-Unis.

Plus de 15 millions de personnes vivent dans les zones statistiques combinées, mais certaines personnes sont plus vulnérables à la maladie et à la mort en raison de leur exposition.

À San Bernardino, la qualité de l'air était "malsaine pour les groupes sensibles" ou pire pendant près de la moitié de l'année.

"Même une journée de mauvaise qualité de l'air est une journée de trop pour les enfants, les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques, les résidents à faible revenu et les personnes de couleur. Les décideurs politiques aux niveaux local, étatique et fédéral doivent agir pour s'assurer que tout le monde a de l'air pur pour respirer, et aucune communauté n'est laissée pour compte », a déclaré Mariela Ruacho, responsable de la défense de l'air pur pour l'American Lung Association.

Le rapport a mesuré la qualité de l'air entre 2019 et 2021, qui, selon lui, figuraient parmi les sept années les plus chaudes jamais enregistrées dans le monde.

La chaleur est un contributeur majeur à la pollution par l'ozone. Des catastrophes naturelles telles que des incendies de forêt ont également libéré des particules fines dangereuses dans l'air en Californie et dans d'autres États de l'Ouest. Les particules de fumée, connues sous le nom de PM 2,5, sont suffisamment petites pour pénétrer dans la circulation sanguine et causer un certain nombre de problèmes de santé. La pollution par les particules provoque des problèmes respiratoires de gravité variable, notamment des crises d'asthme et des exacerbations de la MPOC, voire un cancer du poumon, selon Ruacho.

L'American Lung Association a constaté que les comtés de Californie et de plusieurs États de l'Ouest recevaient des notes d'échec pour la qualité de l'air : les transports, y compris les camions diesel, les trains et les avions couplés aux voitures, les raffineries et les centrales électriques étaient les principaux coupables.

"La Californie doit passer à des technologies à zéro émission et investir des fonds publics uniquement dans des projets de transport qui favorisent un air sain", a déclaré Ruacho.

Dans tout l'État, plus de 98 % des Californiens vivent dans une communauté qui obtient une note d'échec pour les journées de pollution à l'ozone malsaines, les journées de pollution par les particules malsaines et les niveaux annuels de pollution par les particules malsains. Plus de 4 Californiens sur 10 vivent dans une zone avec des notes défaillantes pour chaque polluant.

Le rapport indique que le smog d'ozone à l'échelle nationale s'est généralement amélioré en raison de la loi sur la qualité de l'air, mais que la pollution par les particules fines s'est aggravée. Il ajoute que plus de 1 personne sur 3 aux États-Unis vit dans des comtés qui avaient des niveaux malsains d'ozone ou de pollution par les particules. L'American Lung Association appelle maintenant les législateurs à agir d'urgence.