Il est difficile de se débarrasser des odeurs de cigarette, mais un traitement à l'ozone peut le faire

Q : J'habite un condo au deuxième étage. La femme qui a vécu en dessous de moi pendant environ 10 ans était une grosse fumeuse. J'avais constamment une odeur de cigarette dans mon unité, et bien qu'elle ait déménagé il y a près de 20 ans, je peux toujours la sentir. C'est pire dans mes placards, et ça s'infiltre encore dans les vêtements rangés dans les tiroirs. Si c'est au printemps ou à l'automne que le ventilateur de la thermopompe ne tourne pas souvent, je sens l'odeur persistante de cigarette lorsque j'entre. Comment puis-je l'éradiquer?

Alexandrie

R : La puanteur de la cigarette persiste longtemps après que la fumée se soit dissipée, car elle pénètre dans les tissus, la peinture à base d'eau et d'autres matériaux, mais n'y est pas emprisonnée. Pendant de nombreuses années, les ingrédients malodorants s'infiltrent progressivement dans l'air ou dans d'autres objets.

Pendant des années, le meilleur conseil a été de nettoyer ou de jeter tout ce qui était absorbant, puis de sceller les murs, le plafond et les sols. Pour se débarrasser de toute odeur restante, les gens pourraient disposer des conteneurs de charbon de bois ou d'un autre matériau absorbant les odeurs. Puis le traitement à l'ozone est arrivé, et c'est aujourd'hui la solution de choix proposée par de nombreuses entreprises spécialisées dans le nettoyage après incendie.

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Mais il y a de sérieuses mises en garde sur le recours à l'ozone, a déclaré Brian W. Christman, professeur de médecine à l'Université Vanderbilt qui se porte volontaire comme porte-parole national de l'American Lung Association. "L'ozone rend la tâche difficile aux personnes souffrant d'asthme ou de problèmes cardiaques, et à des niveaux suffisamment élevés, il peut déranger n'importe qui", a-t-il déclaré, notant que l'ozone est un facteur clé de la pollution de l'air.

Et l'ozone n'est pas une solution tout-en-un, a déclaré Mike Calamus, propriétaire de Calamus Enterprises (301-275-5640; cigarette.odorremoval.us), une entreprise de Rockville qui effectue des traitements à l'ozone dans toute la région de Washington. Vous devez d'abord nettoyer. Cela signifie enlever les tapis et les sous-tapis et tout frotter, même les fenêtres. Et après le traitement à l'ozone, il faut sceller les murs et les plafonds. Calamus recommande la peinture à l'huile pour cela car il s'agit d'une solution en une étape, mais vous pouvez à la place apprêter avec un apprêt à base d'huile ou de gomme laque, puis le recouvrir avec la peinture de votre choix. Utiliser uniquement une peinture à base d'eau ne fonctionnera pas.

Le traitement à l'ozone élimine les morceaux malodorants que vous ne pouvez pas éliminer. Avec trois atomes d'oxygène dans chaque molécule, plutôt que les deux atomes d'oxygène dans l'air que nous respirons, l'ozone est instable, de sorte que son atome d'oxygène supplémentaire peut se détacher et s'accrocher à de nombreux autres types de molécules. Si les molécules sont puantes, elles peuvent changer pour ne plus sentir. Mais si les molécules se trouvent à l'intérieur des poumons d'une personne ou d'un animal domestique, il peut en résulter des lésions pulmonaires, des douleurs thoraciques, de la toux et un essoufflement.

Malheureusement, pour éliminer efficacement les odeurs, la concentration d'ozone doit être supérieure à ce qui est considéré comme sûr à respirer, a déclaré Christman. L'Environmental Protection Agency, qui recommande de ne pas acheter d'équipement de filtration d'air domestique qui génère de l'ozone, a examiné de nombreuses études scientifiques et a conclu que les concentrations d'ozone qui ne dépassent pas les normes de santé publique ont peu de chances d'éliminer les odeurs. Mais l'EPA a averti que des concentrations suffisamment élevées pour fonctionner peuvent endommager les plantes, le caoutchouc, les revêtements de fils électriques, les tissus et les colorants et pigments de certaines œuvres d'art, en plus de causer des problèmes de santé.

Calamus est d'accord avec les avertissements. "C'est une chose sérieuse", a-t-il dit. "Les gens ne peuvent pas être là. Ce serait comme respirer de l'eau de Javel." Il avertit ses clients de retirer les objets particulièrement vulnérables avant le traitement. Pour éviter d'endommager le revêtement en plastique des fils électriques, des techniciens qualifiés font fonctionner un générateur d'ozone pendant seulement deux à quatre heures à un réglage sûr pour le câblage. Ensuite, ils quittent la maison fermée pendant deux jours complets, permettant aux molécules d'ozone de faire leur travail. Les techniciens aèrent l'espace avant que les personnes et les animaux domestiques n'y réintègrent.

Le coût du traitement à l'ozone commence à 600 $, ce qui couvre généralement environ 1 000 pieds carrés, a déclaré Calamus. De nombreux autres facteurs peuvent également influer sur le coût.

Quelqu'un pourrait-il simplement sauter le traitement à l'ozone? "Non," dit Calamus. "C'est ce qui enlève cette odeur. Les autres choses ne font qu'aider. Si vous ne faites pas d'ozone, vous avez toujours l'odeur sous la peinture." Mais avec l'ozone et les étapes de préparation et de suivi appropriées, un problème d'odeur peut être résolu "99% du temps", a-t-il déclaré. Les exceptions qu'il a vues concernaient des sous-sols avec de la moisissure et d'autres problèmes.

Si vous pensez que vous n'avez pas besoin du processus complet d'élimination des odeurs, il y a quelques autres choses que vous pouvez essayer. Envisagez de vous procurer un purificateur d'air portable qui ne génère pas d'ozone ou améliorez le filtre de votre système de chauffage et de climatisation afin qu'il fonctionne comme un purificateur d'air. Le niveau de filtrage des particules n'est pas pertinent pour votre problème, mais recherchez un équipement qui comprend un filtre épais de charbon actif ou un autre matériau absorbant. Le « Guide des purificateurs d'air à la maison, 2e édition » de l'EPA, mis à jour au cours de l'été, comprend des conseils d'achat. (Vous pouvez trouver ce document en ligne en recherchant le titre.)

Vous pouvez également essayer de traiter les endroits où les odeurs sont les plus perceptibles. Par exemple, peignez l'intérieur des placards et l'intérieur des tiroirs de votre bureau avec un apprêt à base de gomme laque ou de la gomme laque transparente. (Il est sage d'éviter les finitions à l'huile dans les espaces confinés car elles peuvent ajouter des odeurs désagréables en vieillissant.) Nettoyez le tout avant de le remettre dans ces espaces traités.

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