Le programme européen de recherche aérospatiale entre en phase de démonstration

Alors que les démonstrateurs Clean Sky entrent dans la phase de test, le nouveau programme de recherche européen Clean Sky 2 s'appuie sur les succès antérieurs et devrait bénéficier de plus du double du budget.

L'un des premiers démonstrateurs à entrer dans les essais en vol - le système basse pression avancé de Rolls-Royce - fonctionne sur un turboréacteur Trent 1000. Les chercheurs ont programmé un certain nombre d'autres démonstrateurs pour des tests l'année prochaine. Par exemple, un banc d'essai électrique géré par Labinal Power Systems et baptisé « oiseau de cuivre » soutiendra les évaluations technologiques pour les architectures de systèmes tout électrique.

Un Airbus A340 modifié, sans doute le démonstrateur le plus spectaculaire, pourrait conduire à la production d'une "aile à flux laminaire passif". Selon le directeur exécutif de Clean Sky, Eric Dautriat, les experts étudient depuis des décennies le principe du flux laminaire passif, qui élimine les turbulences et réduit ainsi la traînée. Mais malgré sa réduction potentielle de 7 à 8 % de la traînée, l'idée n'a jamais été mise en production, en partie à cause de la difficulté inhérente à la fabrication d'une surface parfaitement lisse et anti-poussière. Saab et GKN continuent de travailler sur deux structures différentes, et les défis ont obligé les entreprises à reporter le premier vol des nouvelles sections d'aile sur un A340-300 appartenant à Airbus de 2015 à fin 2016.

Dautriat voit Clean Sky combler un fossé technologique entre la recherche pure et le développement de produits réels. "Les niveaux de maturité technologique entre 4 et 6 étaient autrefois une vallée de la mort", a-t-il déclaré. Les coûts exorbitants des essais en vol ont souvent bloqué des projets prometteurs dans le laboratoire, a-t-il expliqué lors d'un briefing organisé par l'AJPAE, une association de journalistes aérospatiaux.

Clean Sky 2 embrasse des objectifs plus larges. En plus de protéger l'environnement, il vise une plus grande compétitivité et une meilleure mobilité au sein de l'Europe, a déclaré Dautriat. Le budget est de 4 milliards d'euros (5 milliards de dollars), un gain majeur sur les 1,6 milliard d'euros de Clean Sky (2 milliards de dollars). En tant que partenariat public-privé, Clean Sky 2 reçoit des financements de l'industrie (60 %) et de la Commission européenne (40 %).

Les horaires prévoient que Clean Sky 2 se déroulera jusqu'à la fin de 2024, chevauchant ainsi la période de 2008 à 2017 de Clean Sky.

Les objectifs de Clean Sky 2, basés sur la technologie de 2014, incluent une réduction de la consommation de carburant jusqu'à 30 %, des réductions similaires ou supérieures des émissions de NOx et une réduction jusqu'à 75 % de l'empreinte sonore.

https://www.ainonline.com/aviation-news/aerospace/2014-11-27/europes-aerospace-research-program-enters-demo-phase