Covid : purificateur d'air et pilote de lumière UV pour lutter contre la propagation du virus scolaire

Les purificateurs d'air et les lampes ultraviolettes doivent être testés dans les écoles dans le cadre d'un essai de 1,75 million de livres sterling visant à réduire la propagation de Covid-19 dans les salles de classe.

La recherche financée par le gouvernement implique 30 écoles primaires à Bradford, West Yorkshire, mais pourrait être déployée à l'échelle nationale en cas de succès.

Dix des écoles recevront des filtres à particules à haute efficacité (HEPA) et 10 des purificateurs UV.

Les 10 autres seront un groupe témoin sans appareils, ont déclaré les chercheurs.

Le Center for Applied Education Research est à l'origine de l'essai, qui est une collaboration impliquant les universités de Leeds, Bradford et York, le Bradford Council et le Department for Education.

Le chef de projet, le professeur Mark Mon-Williams, de l'Université de Leeds, a déclaré que l'étude examinerait également les problèmes pratiques liés à l'installation des unités.

"C'est une technique vraiment prometteuse qui pourrait changer la donne pour garder les écoles ouvertes, en ce qui concerne Covid", a-t-il déclaré.

"Cependant, il y a un besoin désespéré que tout ce que nous faisons dans les écoles soit basé sur des preuves.

"Nous devons savoir s'ils font une différence car c'est un investissement important pour équiper les écoles de cette technologie, et nous devons savoir, lorsque les écoles ont des difficultés financières, est-ce le meilleur investissement possible en ce moment ?"

Le pilote doit démarrer en septembre et les premiers résultats devraient être disponibles avant la fin de l'année.

En cas de succès, la technologie pourrait être déployée dans tout le pays en 2022.

Les purificateurs d'air et les lampes UV peuvent également aider à réduire les absences dues au rhume et à la grippe, et améliorer la qualité de l'air pour les personnes souffrant d'asthme et de rhume des foins.

Le ministre des Écoles, Nick Gibb MP, a déclaré à BBC Breakfast: « La ventilation a été un élément clé des conseils que nous avons fournis aux écoles sur la façon de maintenir la sécurité des écoles et de minimiser le risque de transmission.

"Nous examinons les purificateurs d'air, c'est le sujet du projet pilote à Bradford, nous examinons également les moniteurs de CO2 pour voir si c'est un moyen efficace d'aider les écoles à surveiller la qualité de l'air dans les écoles."

Un porte-parole du gouvernement a ajouté: "Nous travaillons pour identifier des moyens rentables de réduire la transmission dans les communautés et ce projet pilote, soutenu par 1,75 million de livres sterling, est conçu pour évaluer l'utilisation la plus efficace des technologies éprouvées de désinfection de l'air en milieu scolaire."

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